Die Umwelt ist die gesamte räumliche Umgebung, in der Menschen, Tiere und Pflanzen leben, einschließlich der Grundlagen, die sie zum Leben brauchen, wie Wasser, Boden und Luft. Streng genommen ist es nicht möglich, Menschen, Tiere oder Pflanzen von der Umwelt zu trennen. Durch vielfältige Einwirkungen des Menschen wird diese Umwelt ständig belastet und verändert.